Η εξωσωματική γονιμοποίηση είναι η κύρια μέθοδος υποβοηθούμενης αναπαραγωγής. Η ανακάλυψη και στη συνέχεια η ευρύτατη εφαρμογή της, έδωσαν λύση στα περισσότερα προβλήματα υπογονιμότητας.

Υπογονιμότητα είναι η αδυναμία αυτόματης  σύλληψης.

Θεωρούμε ότι ένα ζευγάρι εμφανίζει υπογονιμότητα όταν δεν έχει επιτευχθεί σύλληψη μετά από 12 μήνες ελεύθερων και τακτικών σεξουαλικών επαφών.